12月20日，周日，19：00，威斯汀庄园温室。
温室入口处的玻璃穹顶外飘着鹅毛大雪，纽约已经开始进入寒冬，就连呢子大衣也难以抵抗刺骨的寒冷，几人前后踏入室内，里面燃得正好的壁炉，为冬日的傍晚驱散了一丝凉意。
内里的谈判桌已经被摆上了威士忌和雪茄，上次那个不大的咖啡桌已经被特意换上了长桌，已经等在桌前的有好几个人，其中上次见过的，有威斯汀和他的私人秘书肖恩。
另外几个人均是西装革履，神情中带着华尔街特有的那种“志在必得的精英感”，看样子应该便是威斯汀之前提到的金融、法律团队。
眼见几个人陆续坐在谈判桌对面，威斯汀目光如炬，逐一扫过进来的教授、米兰达，还有白棘、编号011和亚伯拉罕，最后将目光停在特斯拉身上，笑着向他打了声招呼，亲自倒了一杯威士忌从桌子这头推到他面前。
紧接着，他示意一旁的佣人分别为几个人加了些喝的，自己眼神饶有兴致地紧盯着一旁的米兰达，言语间颇有深意：
“爱德华最近可真是…先是实验室‘意外’烧毁被《科学先驱报》扒出内幕，现在那段采访录音更是让他栽了个大跟头，‘女人真不该参与科学’？上帝啊，他真是越老越糊涂了。
总而言之，幸会，米兰达女士……或者该叫您，玛莲娜·布朗。“
米兰达听到威斯汀的话，神情却是不置可否，她只微微挑了挑眉，抿了一口杯中的酒，似笑非笑地回答道：
“威斯汀先生，您知道的，好记者总有许多笔名……就像您年轻时投资铁路，不也用过‘杰罗德’这样的化名？”
听到这样毫不退让的回敬，威斯汀却并未恼怒，他哈哈大笑，紧接着眼神又回到米兰达身上：“但我的化名，可没让对手股价暴跌30。“
然后他将眼神转向跃迁者，在几人之间来回打量着，语气中听不出情绪：“告诉我，卡尔文那些‘内幕消息’…也是你们的手笔？”
米兰达依然只是神秘一笑，言语间既不承认也不否认：
“在我们新闻行业有句老话——‘真相像电流一样，总会找到泄露的缝隙’，用在这里似乎正好适合……至于究竟是谁握着导线，而谁又刚好被电到，这并不重要，不是吗？”
威斯汀点头，抿了一口酒，紧接着又想起了什么，对着米兰达不着痕迹地提醒道：
“总而言之，我听说今早有人出价1万美元，要买‘红发女记者’的真实身份…而我找人平息了这件事。”
米兰达随即会意，她端起酒杯，朝着威斯汀的方向做了个举杯的动作，唇边笑意不减：
“慷慨的举动……不过您该留着那笔钱，毕竟据我听说的消息来看，威斯汀的股票明天还会涨。”
听到这里，威斯汀随即便也明白，对面这些新的“合作者”，头脑绝对比自己想象的还要清醒和聪明。
他身处商场多年，对市场的预判绝不会逊于任何人，对近期这一连串的事，他的内心早已洞若明火，更明白跃迁者背后所谓究竟为何。
他知道，威斯汀与电气这场耗时多年的电流大战，在这些新合作者的推波助澜下，已经到了高潮。
此番特意提起，无非也只是为了提醒眼前的合作者，他对背后的这些事早已知悉，而他的态度也意在向跃迁者说明，威斯汀电气绝不会隔岸观火。
他举起酒杯回敬了米兰达，摇头笑了几声，语气中带着毫不掩饰的赞赏：
“上帝啊，我真该雇您当公关总监……那么，敬‘缝隙里的真相’——但愿它下次别电到我。”
米兰达亦是带着笑意举杯相碰，威士忌杯的玻璃折射出她狡黠的绿瞳：
“只要您别碰交流电的保险丝…我向来只报道‘意外’。但我相信，无论是特斯拉先生还是您，都不会容许这样的意外发生，不是么？”
说到这里，米兰达不着痕迹地看了一眼白棘的方向，后者随即会意，接着她的话头继续：
“威斯汀先生，我想您会很乐意得知，爱德华的心腹，那个法律顾问卡尔文·史密斯，他在月底之前会‘匿名’向报社爆料…他手里现在还有两样东西，一件是爱德华承认交流电更高效的录音，至于另一件…”
她取出卡尔文的供词，递给一旁未曾开口的特斯拉，还有桌对面的威斯汀翻阅了一遍，然后加重了语气强调道：
“另一件，是实验室‘意外’烧毁前的专利文件。“
这句话成功吸引了在场所有人的注意力。
白棘并未看温室里众人脸上的表情，她并没有停下的意思，眼神看向特斯拉，继续说着：
“说起来，我们确实与卡尔文先生进行过一次并不太愉快的‘谈话’，谈话的内容您们刚才已经看到了，好消息是，他愿意出庭作证，只要我们能保证他儿子不被拘捕。
而我们在整理卡尔文的证词时，发现了这个…“
她示意身旁的亚伯拉罕又取出另一份文件放在
传统小说